Физика и энергетика
Атомная энергия:
Открытие излучения урана впоследствии стало ключом к энергетическим кладовым природы. Главным, сразу заинтересовавшим исследователей был вопрос: откуда берётся энергия лучей, испускаемых ураном, и почему уран всегда чуточку теплее окружающей среды? Под сомнение ставился либо закон сохранения энергии, либо утвержденный народом принцип неизменности атомов? Огромная научная смелость требовалась от ученых, которые перешагнули границы привычного, отказались от устоявшихся представлений. Такими смельчаками оказались молодые ученые Эрнест Резерфорд и Фредерик Содди. Два года упорного труда по излучению радиоактивности привёл их к революционному тогда выводу: атомы некоторых элементов подвержены распаду, сопровождающемуся излучению энергии в количествах, огромных по сравнению с энергией, освобождающейся при обычных молекулярных видоизменениях. Невиданными темпами развивается атомная энергетика. За тридцать лет общая мощность ядерных энергоблоков выросла с 5 тысяч до 23 миллионов киловатт! Некоторые ученые высказывают своё мнение, что к 21 веку около половины всей электроэнергии в мире будет вырабатываться на атомных электростанциях. В принципе энергетический ядерный реактор устроен довольно просто - в нём, так же как и в обычном котле, вода превращается в пар. Для этого используют энергию, выделяющуюся при цепной реакции распадов атома урана или другого ядерного топлива. На атомной электростанции нет большого парового котла, состоящего из тысячи километров стальных трубок, по которым при огромном давлении циркулирует вода, превращаясь в пар. Эту махину заменил небольшой ядерный реактор. Самый распространенный в настоящее время тип реактора водографитовый. Ещё одна распространённая конструкция реакторов - так называемые водо-водяные. В них вода не только отбирает тепло от твэлов, но и служит замедлителем нейтронов вместо графита. Конструкторы довели мощность таких реакторов до миллиона киловатт. Но всё-таки будущее нашей энергетики, по-видимому, останется за третьим типом реакторов, принцип работы и конструкции которых предложены учеными - реакторами на быстрых нейтронах. Их называют ещё реакторами- размножителями.
Нет сомнения в том, что атомная энергетика заняла прочное место в энергетическом балансе человечества. Она, безусловно, будет развиваться и впредь, безотказно поставляю столь необходимую людям энергию. Однако понадобятся дополнительные меры по обеспечению надежности атомных электростанций, их безаварийной работы, а учёные и инженеры сумеют найти необходимые решения.
Источники:
1. Володин В., Хазановский П. "Энергия, век двадцать первый".
2. Голдин А. "Океаны энергии".
3. Юдасин Л.С. "Энергетика: проблемы и надежды".